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Dec 23, 2023

Otra voz: más cáncer

La siguiente fase del Cancer Moonshot, iniciada por el presidente Biden en 2022, tiene como objetivo reducir la tasa de mortalidad por cáncer a la mitad en un plazo de 25 años. Hay muchas cosas que vale la pena celebrar en este nuevo plan, incluido el

La siguiente fase del Cancer Moonshot, iniciada por el presidente Biden en 2022, tiene como objetivo reducir la tasa de mortalidad por cáncer a la mitad en un plazo de 25 años.

Hay muchas cosas que vale la pena celebrar en este nuevo plan, incluido el hecho de que está más comprometido con la prevención del cáncer que las versiones anteriores que enfatizaban demasiado la detección temprana. Esas pruebas son importantes, pero son herramientas para tratar a personas que ya tienen cáncer, no una forma de evitar que contraigan cáncer en primer lugar.

El nuevo plan también apoya el uso de vacunas que pueden ayudar a prevenir el cáncer y reconoce el papel de los factores de riesgo ambientales. Este cambio merece ser aplaudido: demuestra un reconocimiento importante del potencial sin explotar para detener el cáncer antes de que comience.

Pero hay un camino claro hacia la prevención del cáncer que el plan apenas menciona: reducir la cantidad de sustancias químicas cancerígenas que están presentes en casi todas las facetas de nuestra vida cotidiana.

Docenas de carcinógenos no regulados o insuficientemente regulados en el agua del grifo, incluido el cromo hexavalente (que se hizo famoso por Erin Brockovich), el nitrato y el cloroformo, causan aproximadamente 100.000 casos de cáncer a lo largo de la vida en todo el país. Los carcinógenos en nuestros alimentos incluyen glifosato, PFAS, dióxido de titanio y muchos aditivos que están prohibidos en otras partes del mundo, pero que aún están permitidos en productos vendidos en los Estados Unidos.

Nuestros hogares, oficinas, guarderías y escuelas se construyen con carcinógenos como formaldehído, éteres de difenilo polibromados y cloruro de polivinilo. Muchos champús, lociones, maquillaje y productos de limpieza para el hogar disponibles para los estadounidenses contienen sustancias químicas que aumentan el riesgo de cáncer. Esta lista puede parecer abrumadora, pero representa una pequeña fracción de los innumerables carcinógenos que encontramos todos los días.

Mucha gente supone que los químicos en nuestros productos de consumo están estrictamente regulados, pero la verdad es que se ha probado la seguridad de menos del 1%. Entre los que han sido probados, aquellos que se consideran dañinos generalmente todavía están en nuestros estantes: se ha descubierto que más de 100 productos químicos manufacturados causan cáncer en humanos, pero en los últimos 50 años, sólo cinco productos químicos han sido retirados de los mercados estadounidenses porque son dañinos.

El plan de Biden será una herramienta poderosa a la hora de tratar a los estadounidenses que ya padecen la enfermedad. Pero sólo será verdaderamente revolucionario si también incluye planes específicos y concretos para protegernos de las sustancias químicas que nos causan cáncer en primer lugar.

Kristina Marusic es una periodista galardonada de Environmental Health Sciences que cubre salud y justicia ambiental en EHN.org y DailyClimate.org.

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