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Sep 26, 2023

Concreto y Sostenibilidad

El hormigón no tiene la mejor reputación en materia de sostenibilidad. Pero no tiene por qué ser así. Los elementos prefabricados de hormigón pintan un panorama muy diferente en términos de sostenibilidad

El hormigón no tiene la mejor reputación en materia de sostenibilidad. Pero no tiene por qué ser así. Los elementos prefabricados de hormigón presentan un panorama muy diferente en términos de producción sostenible, beneficios térmicos y reutilización.

Autor

Antón Glasmaier

Director General de la Asociación Austriaca de Plantas de Hormigón y Prefabricados (VÖB)

Este artículo pertenece a la colección Sostenibilidad

Además, no se deben subestimar los aspectos sociales; La prefabricación tiene un efecto muy positivo en la seguridad laboral. Desafortunadamente, el sector de la construcción sigue liderando las estadísticas negativas en la actualidad; En ningún otro sector se producen más accidentes que en el de la construcción. Esta tendencia se contrarresta con medidas de protección más estrictas, pero el trabajo en la obra sigue implicando numerosos riesgos. Por el contrario, en la producción en una fábrica, las máquinas asumen pasos de trabajo peligrosos, físicamente agotadores o incluso insalubres. Así, no sólo la naturaleza se beneficia de la eficacia y precisión de la prefabricación, sino también, y sobre todo, las personas que trabajan en la estructura o viven en las inmediaciones. ¿Qué ventajas concretas ofrecen los elementos prefabricados de hormigón en el ámbito de la protección del clima, especialmente durante todo el ciclo de vida de la construcción?

Con la ayuda de herramientas de planificación especializadas, por ejemplo de ALLPLAN, se realiza en primer lugar una planificación muy detallada y, gracias a la automatización, al mismo tiempo eficiente de los elementos prefabricados. Desde el primer momento se plantea si la idea de diseño es viable. OPEN BIM y las interfaces abiertas también reducen las pérdidas de datos y las fricciones entre las fases individuales del proyecto y, por lo tanto, ofrecen potencial para minimizar errores y aumentar la eficiencia, lo que tiene un impacto positivo en el consumo de materiales.

Además, el hormigón permite un mejor aprovechamiento del espacio gracias a sus propiedades especiales: permite planificar y construir tanto en profundidad como en altura, reduciendo así la estanqueidad básica.

A esto le sigue la producción, que se puede llevar a cabo en la planta de forma mucho más eficiente en términos de recursos que con el hormigón en las obras de construcción convencionales. En primer lugar, porque apenas se producen residuos, ya que los excedentes de hormigón se pueden reutilizar inmediatamente. En segundo lugar, porque el agua se puede reutilizar o depurar y reutilizar. Además, la dosificación de hormigón y refuerzo controlada por computadora y robot es mucho más precisa que la dosificación manual, lo que resulta en ahorros de material en el rango porcentual de dos dígitos.

Es posible ahorrar más material con la construcción con núcleo hueco. Con losas y muros alveolares se ahorra alrededor de un 45% de hormigón y un 30% de acero. Valores bastante similares son posibles para elementos prefabricados con cuerpos desplazables y cuerpos empotrados: de este modo se puede ahorrar todo lo que no sea necesario para el diseño estructural en hormigón y acero, lo que aporta enormes ventajas ecológicas tanto en la producción como en el transporte.

Tras el control de calidad y el secado de los elementos prefabricados, se transportan a la obra. En lugar de cientos de viajes con hormigoneras a lo largo de varios meses, como ocurre en las obras de construcción convencionales, los elementos prefabricados pueden transportarse en pocos días a la obra listos para su uso, colocarse en la posición correcta con una grúa y instalado inmediatamente. La contaminación acústica y de polvo para los vecinos y los trabajadores se reduce al mínimo. Con la ayuda de soluciones de software inteligentes, las piezas prefabricadas ya se fabrican, cargan y transportan en el orden correcto para su instalación, lo que a su vez reduce los desplazamientos, las emisiones de CO2 al mínimo y acelera los procesos.

En particular, este paso ofrece espacio para más innovaciones: con la ayuda de la inteligencia artificial y el aprendizaje automático, por ejemplo, una grúa inteligente podría reconocer las piezas prefabricadas con ayuda de un chip incorporado y moverlas de forma independiente a la posición correcta. Las ventajas: procesos aún más acelerados y emisiones reducidas.

Otra ventaja: en la planta de elementos prefabricados se generan menos residuos. Una pequeña cantidad de residuos inevitables, como envases de plástico para mangueras o artículos similares, se pueden separar de forma adecuada y limpia para su reciclaje o eliminación.

El hormigón ofrece enormes ventajas térmicas y permite reducir los costes de calefacción y refrigeración: este es uno de los mayores puntos fuertes del hormigón en términos de protección climática. "Activación de componentes de construcción" es la palabra clave aquí. Un ejemplo es el campus educativo Liselotte-Hansen-Schmidt en Seestadt Aspern, una escuela en Viena con 1.400 estudiantes y profesores. Aquí, más de 50 sondas geotérmicas garantizan un clima interior agradable. El calor o frío extraído en profundidad se conduce a través de mangueras integradas en los elementos prefabricados de hormigón. De este modo, los elementos prefabricados almacenan la energía y la liberan lentamente en las habitaciones. Otra ventaja es que se pueden combinar varios edificios y la energía se dirige allí donde se necesita. Un ejemplo: el calor residual de los edificios comerciales se puede utilizar para calentar agua para los apartamentos vecinos. Una situación en la que todas las partes involucradas ganan.

La prefabricación también ofrece enormes ventajas en términos de reutilización: si quisieras deconstruir un edificio después de 50 años, sería técnicamente posible reutilizar paredes macizas, tablones huecos, escaleras, etc. sin más. Con la ayuda de un gemelo digital, habría transparencia en cuanto a la calidad, antigüedad y estado del hormigón. Los chips integrados, como los que ya se utilizan en los túneles hoy en día, pueden hacer sonar una alarma cuando las cargas alcanzan un cierto nivel. En el futuro podrían crearse mercados de intercambio o de segunda mano para materiales y componentes. El marco legal aún no se ha aclarado completamente, pero este podría ser un paso importante hacia el establecimiento de una economía circular en la industria de la construcción.

En definitiva, el hormigón, especialmente en la construcción prefabricada, ofrece numerosas ventajas ecológicas. Sin embargo, no hay que olvidar que el cemento necesario para la producción de hormigón tiene un balance de CO2 desfavorable. Aquí todavía es necesaria la investigación para reducir la necesidad de cemento y encontrar sustitutos o aditivos más respetuosos con el medio ambiente.

¿Serán los elementos prefabricados de hormigón la solución definitiva a nuestros problemas climáticos? El hormigón por sí solo no será la solución, ni ningún otro material por sí solo. La protección del clima sólo puede funcionar en conjunto. El futuro será híbrido. Cada material de construcción, ya sea madera, hormigón, ladrillo o vidrio, tiene ventajas particulares y debe utilizarse de tal manera que se aprovechen al máximo las respectivas ventajas. Los techos compuestos son un buen ejemplo de la sensata combinación de las ventajas del hormigón y la madera: aquí y en muchos otros ámbitos, los expertos esperan innovaciones de productos y un mayor uso en los próximos años. Las innovaciones mejorarán aún más el equilibrio climático y el uso de todos los materiales de construcción y, en el futuro, el hormigón también contribuirá a la planificación, construcción y funcionamiento de edificios de forma sostenible y respetuosa con los recursos.

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